 |
| Foto © Leonardo Company - Divulgação. |
Há 50 anos, em março de 1971, um protótipo do helicóptero
Lynx (XW835) de cor amarela (foto acima) decolou de Yeovil, no Condado de
Somerset, na Inglaterra. A aeronave, um ícone até hoje, era pilotada por Ron
Gellatly e completou dois voos curtos de 10 e 20 minutos, respectivamente. Além
do Piloto de Teste Chefe, seu suplente, Roy Moxam, ocupou o assento de
co-piloto, enquanto Dave Gibbings voou como engenheiro de teste de voo,
responsável pelo gerenciamento de instrumentação, monitoramento de dados de
estresse e observações de backup.
Este acontecimento que marca o 50º aniversário da Leonardo
também reforça a posição de liderança nesta categoria de tamanho/peso no
mercado de helicópteros. O design e o desenvolvimento do Lynx atenderam às
demandas dos operadores e aos requisitos em mudança em terra e no mar, o que
levou à introdução de várias variantes em linha com as novas tecnologias que
surgiram. O legado do Lynx também contribui fortemente para a proteção do
território e dos mares no Reino Unido, pronto para enfrentar quaisquer ameaças
potenciais no ambiente marítimo, além de atuar na função de helicóptero de
combate.
Mais de 500 aeronaves desta classe foram construídas,
atendendo a operadores em todo o mundo. Existem nove países que ainda usam a
aeronave hoje para missões como guerra anti-superfície, guerra anti-submarino,
campo de batalha, busca e resgate, proteção costeira, utilitários leves, entre
muitos outros. Os operadores atuais das variantes do Lynx incluem a Marinha do
Brasil, a Marinha Real da Malásia e a Força de Defesa Sul-africana.
A Marinha do Brasil opera helicópteros Lynx há mais de
quatro décadas (foto abaixo).
Foto © Leonardo Company - Divulgação.
No final do ano passado, no Reino Unido, a Marinha do Brasil
e a Leonardo concluíram o Teste de Aceitação de Fábrica do quarto dos oito
helicópteros Super Lynx Mk21B atualizados. A Leonardo continua apoiando sua
base de clientes global que ainda opera o Lynx em suas instalações de Yeovil.
Atualmente, a Leonardo trabalha na atualização de cinco aeronaves Lynx MK95A para
a Marinha Portuguesa. O trabalho de modernização inclui novos motores, um novo
cockpit de vidro com Display Units integrados, dentre muitas outras
tecnologias.
As origens do desenvolvimento do Lynx começaram como parte
de um programa anglo-francês de três aeronaves. O desenvolvimento básico do
Lynx foi realizado utilizando cinco protótipos de aeronaves, cada um deles
pintado em uma cor diferente: amarelo (XW835), cinza (XW836), vermelho (XW837),
azul (XW838) e laranja (XW839). O programa de teste de voo inicial envolveu 13
aeronaves.
Em março de 1972, a quarta aeronave Basic voou pela primeira
vez e incluía a primeira cabeça de rotor 'Monobloc', padrão escolhido para a
produção. A cabeça do rotor de produção apresentaria um cubo central com quatro
elementos de flapping integrais forjados a partir de um único bloco de titânio,
conhecido como cabeça 'Monobloc'. A primeira produção Naval Lynx (XZ227) voou
pela primeira vez em 10 de fevereiro de 1976, e a primeira entrega à Marinha
Real foi feita em 8 de julho de 1976.
A Marinha Real dos Países Baixos (RNN) encomendou o Lynx
antes que os testes no Reino Unido fossem concluídos, sendo que o primeiro Lynx
Mk 25 voou em setembro de 1976. Paralelamente à entrega da aeronave da RNN, o
Lynx passou a operar com a Marinha Britânica em 26 de janeiro de 1978. Em junho
do mesmo ano foi a vez do British Army Air Corps receber aeronave, enquanto que
daquele ano, o Lynx iniciou suas operações na Alemanha.
O Lynx trouxe inovações tecnológicas para a época, incluindo
as lâminas do British Experimental Rotor Program (BERP), capazes de aumentar a
velocidade máxima e a capacidade de decolagem, posteriormente adotadas também
para todas as variantes Lynx / Super Lynx e para o AW101. Adicionalmente, a
icônica aeronave quebrou o recorde mundial de velocidade há 35 anos, em 11 de
agosto, quando o chamado G-Lynx atingiu velocidades de 249 mph / 216 nós / 400
km / h no horizonte de Somerset.
O AW159 representa a mais recente capacidade oferecida pela
Leonardo neste segmento de mercado, mantendo sua liderança. Com sua aviônica
totalmente integrada e suíte de missão, juntamente com um processador tático e
Interface Homem-Máquina derivada de militares, o AW159 oferece consciência
situacional avançada nos ambientes marítimo e terrestre. Ele é projetado para
operar com segurança nos menores conveses dos navios e nos ambientes mais
adversos de mau tempo e mar alto, ao mesmo tempo em que oferece alta
disponibilidade para o cumprimento imediato da missão. O AW159 não é apenas
fundamental para a proteção da frota de navios da Marinha Britânica de hoje e
de amanhã, mas também está em serviço com clientes de exportação, oferecendo
capacidade multifuncional para operações de superfície e subterrâneas. Para o
Exército do Reino Unido, é parte integrante da 1ª Brigada de Aviação na função
de Coordenação e Reconhecimento de Ataques, com utilidade em todo o espectro de
operações.
Nenhum comentário:
Postar um comentário